LIGA CHAMPIONS: REAL MADRID VS FC ZURICH

Rabu, 25 Nopember 2009
LIVE RCTI 02.30 WIB
koncomacan - MADRID, Persaingan di grup C kembali memanas pada matchday kelima Liga Champions dini hari nanti WIB. Tiga klub teratas grup C -AC Milan, Real Madrid, dan Olympique Marseille- sama-sama berpeluang lolos ke babak kedua alias fase knockout.
Namun, kemungkinan itu bisa dipersempit jika Milan dan Real sama-sama menang atas lawan masing-masing. Real beruntung karena pekan ini meladeni lawan yang di atas kertas bisa ditundukkan, yakni FC Zurich.
Selain berambisi memetik tiga poin, Real berharap agar Milan mampu mengatasi Marseille di Stadion San Siro. Sebab, jika Milan kalah, persaingan kembali terbuka. Jika itu terjadi, Real mengumpulkan nilai sepuluh, Marseille delapan, dan Milan tujuh. Penentuan yang lolos pun harus ditentukan pada pekan terakhir, saat Real menjamu Marseille.
Namun, sebelum memikirkan Milan, Real harus mengamankan tiga poin terlebih dahulu. Peluang Iker Casillas dkk untuk menang cukup besar. Pada leg pertama di Zurich lalu, Real membantai tuan rumah 5-2. Logikanya, jika Real bisa menang di Zurich, apalagi saat bermain di Santiago Bernabeu.
Nah, yang harus diingat, saat itu kondisi Real sangat berbeda dengan sekarang. Playmaker lincah Cristiano Ronaldo masih sehat, belum ditimpa cedera engkel. Selain menjadi pengatur serangan, pemain termahal sedunia itu menyumbangkan dua gol. Real juga sedang berbulan madu dengan skuad neo galacticos-nya dengan sejumlah hasil mengesankan di Liga Primera.
Kini situasinya beda. Real mendapatkan ujian dengan cederanya Ronaldo. Secara mental, Real belum pulih dari shock setelah dijegal AD Alcorcon di babak pertama Copa del Rey alias Piala Raja Spanyol. Pekan ini konsentrasi para pemainnya terbelah jelang persiapan melawan Barcelona dalam duel legendaris El Clasico.
"Sepanjang pekan ini, orang selalu membicarakan pertandingan melawan Barcelona. Bahasan utama media juga El Clasico. Ini terlalu banyak. Padahal, bagi kami, laga melawan FC Zurich tetap sangat penting," keluh full back Real Alvaro Arbeloa sebagaimana dikutip AFP.
"Kami tahu, kami punya kesempatan besar untuk lolos ke babak kedua jika memenangi laga ini. Kami sangat fokus dan tidak sabar turun ke lapangan. Kemenangan juga menjadi modal berharga untuk menghadapi Barcelona," tambah mantan defender Liverpool itu.
Salah satu yang menjadi modal konfidensi Real adalah kembalinya Cristiano Ronaldo ke skuad yang disiapkan meladeni Zurich. Pemain 24 tahun itu mendapatkan lampu hijau dari tim medis dan akan ditampilkan meskipun sebentar. Itu membuat rekan-rekan setimnya gembira. "Saya senang mendengarnya. Kami menjadi makin percaya diri," kata Gonzalo Higuain, striker Real.
Sementara itu, Zurich tampaknya sulit melanjutkan tren positif di Liga Champions. Mereka bikin kejutan dengan mengalahkan Milan 1-0 di kandang sendiri. Tapi, Zurich dua kali kalah oleh Marseille. Terakhir, pasukan Bernard Challandes itu dibabat 6-1.
Namun, Challandes tidak menyerah begitu saja. Pelatih 58 tahun tersebut berpegang pada fakta bahwa Real belum terlalu sehat. Buktinya tampak pada pekan ke-11 Liga Primera Sabtu lalu (21/11). Bermain di Santiago Bernabeu, Los Blancos (julukan lain Real Madrid) hanya menang tipis 1-0 atas klub selevel Racing Santander.
"Kami optimistis mampu mengalahkan mereka. Mereka tidak akan menang kalau tetap main jelek seperti saat mengalahkan Santander," tegas Challandes.
Namun, gelandang FC Zurich Xavier Margairas memilih tidak terlalu percaya diri. Menurut dia, status sebagai debutan di kompetisi tertinggi Eropa itu membuat mereka gugup. Kegamangan inilah yang akhirnya mereduksi kekuatan juara Swiss tersebut.
"Ini adalah kompetisi yang sangat penting dan sangat prestisius buat sebuah klub. Dia membutuhkan seluruh daya dan energi. Kadang, itulah yang membuat kami nervous," ujarnya sebagaimana dikutip USA Today.