WEST HAM vs LIVERPOOL

Sabtu,19 September 2009
Saatnya Liverpool Bangkit dari Tekanan
LIVE TVOne 23,30 WIB
koncomacan - LONDON, Dua kali kalah dalam tiga laga awal Premier League jelas bukan rekor yang ba­gus bagi tim sekaliber Liverpool. Tapi, itulah yang dialami The Reds -julukan Liverpool- musim ini. Beruntung, badai telah berlalu. Liverpool bangkit dan menang dalam tiga laga beruntun di semua ajang.
Setelah membabat Bunley 4-0 di pekan kelima Premier Lea­gue, Liverpool kembali menang 1-0 saat menjamu klub Hungaria Debrecen dalam maatchday pertama Liga Champions (16/9).
Kini, The Reds mengejar ke­me­nangan berikutnya. Yakni, saat bertamu ke Upton Park untuk menantang West Ham United.
"Sungguh berat bagi kami mengawali musim ini karena mengalami dua kekalahan. Inilah saatnya kami bangkit dari tekanan itu,'' ungkap Steven Gerrard, kapten Li­verpool, seperti dilansir Daily Mail.
"Bagi saya, ini adalah per­tandingan yang menentukan dalam menjaga kans dalam per­buruan gelar. Jadi, saya ber­harap agar kami menang," tutur gelandang timnas Inggris itu.
Ketika Liverpool bertamu ke Upton Park di pekan yang sama, para pe­saing The Reds harus sa­­ling bantai. Manches­ter U­nited akan men­jamu Man­­chester City, se­dangkan Tot­ten­ham Hotspur menantang Chelsea di Stamford Brid­ge. Itulah ke­sempatan Liverpool un­tuk me­ngeruk poin maksimal dan merangsek ke papan atas.
Saat ini, Liverpool berada di peringkat keli­ma kla­semen sementara dengan koleksi sembilan ang­ka dari lima laga. Mereka berada di ba­wah Manchester City dan Tottenham Hot­spur yang berada di posisi ketiga dan keempat de­ngan 12 poin.
"Semua orang tahu kami mengalami awal buruk. Kami ingin meraih kepercayaan diri kami kembali," koar Dirk Kuyt, striker Liverpool asal Belanda.
Arsitek Liverpool Rafael Benitez masih belum bisa menurunkan defender Daniel Agger dan gelan­dang Alberto Aquilani yang cedera. Be­gitu pu­la Javier Mascherano yang belum fit 100 persen.
Dengan begitu, Gerrard yang biasanya bermain di belakang Fernando Torres harus lebih turun ke belakang. Sebagai ganti, Torres akan di­topang Yossi Benayoun, Dirk Kuyt, dan Albert Riera.
Di sisi lain, West Ham sedang berupaya tam­pil stabil. Masalah yang dihadapi klub London itu adalah minimnya stok pemain depan. Arsitek West Ham Gianfranco Zola kesulitan mencari tandem yang tepat bagi Carlton Cole se­bagai tukang gedor.
Tapi, Zola saat ini bisa lebih tenang karena telah menggaet striker Villarreal Guillermo Franco. Dia mungkin belum turun sebagai starter, tapi berpeluang mencatat debutnya ketika menjamu Liverpool.
"Motivasi utama saya memang bermain di Premier League. Saya punya kesempatan ber­ga­bung dengan klub Argentina Estudiantes dan dua klub asal Spanyol. Tapi, Premier Lea­gue menarik saya ke sini," papar Franco se­perti dilansir Telegraph.
Pasukan West Ham semakin lengkap dengan pulihnya dua pemain belakang, Herita Ilunga dan Valon Behrami. Selain itu, tenaga Alessan­dro Diamanti dan Manuel Da Costa sudah bisa digunakan. So, sudah sepantasnya Liverpool waspada!