MU RAIH KEMENANGAN LAGA PERDANA

Selasa, 18 Agustus 2009
koncomacan - MANCHESTER, Juara bertahan Manchester United meraih kemenangan dalam laga perdananya di Premier League 2009-2010. United menang tipis 1-0 saat menjamu klub promosi Birmingham City di Stadion Old Trafford tadi malam WIB (16/8). Gol se­mata wayang United dicetak Wayne Rooney pada menit ke-34.
Menilik kualitas Birmingham, Setan Merah -julukan United- seharusnya mampu menang lebih dari sebiji gol. Selain mendominasi penguasaan bola, Uni­ted melepaskan 30 tembakan ke arah gawang Bir­mingham yang dikawal kiper pinjaman dari Manchester City Joe Hart.
Meski begitu, tiga poin tetap berharga bagi United mengingat laga perdana Setan Merah di dua musim se­be­lumnya selalu berakhir draw. Yakni, bermain 1-1 la­wan Newcastle United musim lalu atau musim 2008-2009 dan ditahan 0-0 oleh Reading di musim 2007-2008.
Gol Rooney tadi malam diawali dari umpan cros­sing Nani. Dengan mengungguli dua pemain bertahan Birmingham, Rooney menyundul bola dan membentur tiang gawang. Namun, bola rebound dapat dimanfaatkan penyerang 23 tahun itu untuk melepaskan tendangan kaki kanan, lalu gol.
Gol tersebut menjadi koleksi ke-99 Rooney di Pre­mier League. Berarti, bomber timnas Inggris itu butuh satu gol lagi untuk menjadi pemain ke-16 yang menembus 100 gol sepanjang sejarah Premier League. Pemain terakhir yang menorehkannya adalah striker Chelsea Nicolas Anelka pada musim lalu.
Kans bagi Rooney terbuka lebar karena United akan kembali menghadapi klub promosi Burnley di Turf Moor Rabu atau Kamis dini hari WIB (20/8). ''Saya sudah menunggunya (mencetak gol ke-100) sejak musim lalu,'' ucap Rooney sebagaimana dikutip Sky Sports.
Bagi Rooney, gol tadi malam sekaligus menjadi bukti bahwa dirinya siap mengemban tugas sebagai tumpuan gol United. Dengan hengkangnya Cristiano Ronaldo ke Real Madrid pada awal musim ini, Rooney dianggap sebagai calon top scorer United. Dalam tiga musim terakhir, predikat pemain tersubur United dikuasai Ronaldo.
''Saya nyaman dengan peran yang akan saya jalani setelah kepergian Ronaldo. Tapi, saya bukan peran utama di Manchester United karena sepak bola adalah olahraga tim, bukan individu,'' papar Rooney.
Ryan Giggs, winger veteran (35 tahun) United, yakin Rooney bisa mencapai target 20 gol di Premier Lea­gue musim ini. Sepanjang tujuh musim dia ber­kiprah di kompetisi level teratas Inggris tersebut, ko­leksi gol tertinggi Rooney ''hanya'' 16. Itu dicatat man­tan penyerang Everton tersebut pada musim 2005-2006.
''Musim ini merupakan kesempatan Wazza (julukan Rooney) menjadi top scorer Manchester United, dan hanya dia yang bisa melakukannya,'' terang Giggs yang turun di babak kedua saat lawan Birmingham kepada Tribalfootball.
Di sisi lain, Michael Owen mencatat debut Premier League bersama United ketika turun seperempat jam terakhir. Owen menggantikan Dimitar Berbatov pada menit ke-75. Sedangkan pemain baru United lainnya, Antonio Valencia, malah turun sebagai starter dan tidak diganti sampai laga bubar.