CHELSEA VS BLACKBURN

Sabtu, 24 Oktober 2009
Kans Chelsea Gusur MU dari Puncak Klasemen
LIVE TVONE 23.30 WIB
koncomacan - LONDON, Memasuki pekan kesepuluh Premier League, rivalitas mengejar puncak klasemen masih melibatkan Manchester United dan Chelsea. Ketika United harus melawan tim tangguh Liverpool di Anfield Minggu besok (25/10), Chelsea hanya menjamu Blackburn Rovers di Stam­ford Brid­ge malam ini,
Dengan lawan yang re­latif lebih mudah, kans Chelsea untuk menggusur United dari puncak klasemen sangat terbuka. The Blues -sebutan Chelsea- kini hanya tertinggal satu poin (21-22) dari United.
Chelsea dan United silih berganti memuncaki klasemen dalam tiga pekan terakhir. Tim yang gagal meraih tiga poin harus menerima konsekuensi tergusur dari nomor satu. Pada pekan ketujuh dan kesembilan, saat Chelsea kalah, United berhasil melakukan kudeta. Di pekan kedelapan, Chelsea membalas setelah United ditahan Sunderland 2-2.
Chelsea yang dikalahkan Aston Villa 1-2 di pekan kesembilan (17/10) bangkit seiring kemenangan 4-0 atas Atletico Madrid di matchday ketiga Liga Champions (21/10). "Kemenangan atas Atletico merupakan bukti bahwa tidak ada masalah serius di tim kami," ucap Frank Lampard, gelandang serang Chelsea, sebagaimana dilansir Sky Sports.
"Kami tidak menyia-nyiakan kesempatan menempati posisi nomor satu lagi. Kami yakin bisa mengatasi Blackburn dan mendoakan United terganjal di Anfield," ujar pemain yang telah mencetak 133 gol untuk Chelsea itu.
Di kubu Blackburn, lawatan ke Chelsea menjadi tantangan berat. Sebab, Blackburn tidak bisa me­ngalahkan The Blues sejak 2003. Selain itu, The Rovers -julukan Blackburn- belum sekali pun me­ngantongi poin dari laga away sepanjang musim ini.
"Kami tahu mereka sangat agresif kala bermain di kandang," tutur Sam Allardyce, pelatih Blackburn. Kunjungan Blackburn ke Stamford Bridge bakal minus Franco Di Santo yang notabene adalah pemain pinjaman dari Chelsea. Absennya Di Santo cukup merugikan tim tamu mengingat striker 20 tahun asal Argentina itu baru mencetak gol perta­manya bagi Blackburn saat mengalahkan Burnley 3-2 pekan lalu (18/10).
"Saya memiliki banyak teman di Chelsea dan masih terikat kontrak dengan Chelsea. Namun, saya ingin Blackburn yang meraih kemenangan karena mereka yang menggaji saya," tutur Di Santo sebagaimana dilansir Daily Telegraph.
Selain Di Santo, duet gelandang Vince Grella dan Steven Reid absen karena cedera. Grella belum pulih dari cedera paha, sedangkan Reid bermasalah dengan tulang kering. Di tuan rumah, daftar cedera diisi Jose Bosingwa, Alex, Michael Ballack, dan John Obi Mikel.