LINI BELAKANG LEBIH KOKOH

Selasa, 20 Oktober 2009
Belum Pasti Turunkan O.K. John
koncomacan - KEDIRI, Lini belakang menjadi kelemahan utama Persik saat laga verus Bontang FC (17/10) lalu. Akibat kesalahan demi kesalahan yang dibuat benteng pertahanan, Macan Putih akhirnya hanya bisa bermain imbang. Bahkan mereka nyaris kalah di kandang sendiri sebelum sang kapten Mahyadi Panggabean membuat kedudukan menjadi imbang dengan skor 2-2.
Untuk pertandingan selanjutnya melawan Pelita Jaya (21/10) mendatang kelemahan itu tampaknya bisa dikurangi. Pasalnya defense tim Kota Tahu ini akan kembali pulih. Itu setelah bek anyar asal Nigeria O.K. John sudah kembali ke Kediri. "O.K. John sudah ikut bersama kami ke Bandung," kata asisten pelatih Persik M. Andi Sukriyan.
Menurut pelatih kiper tersebut, John yang hampir sebulan menghilang bahkan berangkat bersama teman-temanya dengan kereta api (18/10) lalu. "Jadi ketambahan satu pemain dari line up sebelumnya," sebutnya.
Hal tersebut diamini oleh Sekretaris Umum Persik Barnadi. Kedatangan John kembali di Persik menurutnya karena urusan paspor dan izin tinggalnya di Indonesia sudah beres. "Sudah tidak ada masalah. Begitu selesai urusannya dia langsung berangkat ke Indonesia," katanya.
Hal itu langsung menampik keraguan sebelumnya bahwa pemain yang memiliki istri warga Jombang tersebut bakal tidak bisa membela Persik akibat terganjal masalah administrasi. Apalagi saat ini urusan kewarganagaraan asing asal Nigeria lebih sulit dari negara lain. Itu tak lepas dari banyaknya warga Nigeria baik pemain bola maupun bukan yang terlibat kasus kejahatan di Indonesia. "Repot sekarang kalau punya pemain dari Afrika. Agak sulit," seloroh Barnadi.
Sementara itu meski sudah ikut ke Bandung, pihak pelatih belum bisa memberikan garansi apakah John akan diturunkan dalan laga verus Pelita Jaya nanti. Sebab pemain bertubuh tinggi besar itu lama tak latihan dengan para pemain Persik lainnya.
Kondisi itu jelas berpengaruh terhadap stamina maupun pola kerjasamanya dengan para pemain yang sudah lama ikut latihan dan main bersama. "Kami akan melihat kondisi terakhir bagaimana," kata pelatih Persik Gusnul Yakin. Namun jika benar-benar diturunkan O.K. John tampaknya akan menggeser posisi Sulis Budi atau Idrus Gunawan yang kurang maksimal saat laga versus.