ARSENAL DILIPUTI KEBERUNTUNGAN

Kamis, 20 Agustus 2009
0 Celtic v Arsenal 2
koncomacan - GLASGOW, Satu kaki Arsenal sudah menapak ke penyisihan grup Liga Champions 2009-2010. Itu seiring kemenangan 2-0 atas Celtic FC di leg per­tama playoff yang dihelat di Celtic Park, Glasgow, kemarin dini hari (19/8). Untuk lolos, The Gunners -julukan Arsenal- hanya butuh hasil imbang saat menjamu Celtic di Stadion Emirates, London, 26 Agustus mendatang.
Dilihat dari skornya, kemenangan Ar­senal cukup meyakinkan. Apalagi, hasil itu diraih di ha­dapan sekitar 55 ribu pendukung tu­an rumah. Namun, jika dilihat dari pro­ses terciptanya ke­dua gol, Cesc Fa­bregas dkk bisa dibilang diliputi keberuntungan.
Lihat saja gol pertama yang dicetak William Gallas. Gol tersebut bermula dari freekick Fabregas pada menit ke-43. Bola tendangan Fabregas membentur punggung Gallas dan me­ngecoh kipet Celtic Artur Boruc.
Aroma keberuntungan tim tamu terjadi pada proses terjadinya gol kedua. Pada me­nit ke-71, gelandang Arsenal Abou Dia­by berhasil melewati defender Celtic An­dreas Hinkel dan me­ngirimkan umpan ke­pada Gael Clichy. Dalam upaya meng­halau bola, bek tuan rumah Gary Caldwell malah membuat gol bunuh diri.
Kubu Arsenal mengakui sedang dicintai de­wi fortuna. Meski menyatakan berhak atas ke­menangan tersebut, pelatih Arsene Wenger dan para pemainnya menyadari bahwa hasil yang me­reka dapatkan terlalu besar untuk sebuah laga kontra tim sekaliber Celtic.
''Coba kita lihat terjadinya gol demi gol. Freekick Cesc (Fa­bregas) memang bagus. Tapi, antisipasi kiper su­dah tepat dan William (Gallas) ada di sana. Itu beruntung sekali,'' ungkap penyerang Arsenal Robin van Persie seperti dikutip Goal.
''Gol kedua juga begitu. Memang kami se­dang dalam posisi menyerang. Ta­pi, kami ma­­sih butuh sentuhan defender lawan yang mem­buahkan gol. Lihat kan? Beruntung lagi,'' tutur pemain asal Belanda tersebut. ''Pemain lawan berjuang keras dan bermain bagus sekali. Kami salut kepada mereka,'' lanjut Van Persie.
Pada babak pertama, pertandi­ngan memang berjalan alot. Bagaimanapun, Celtic adalah tim yang solid dengan status runner-up Liga Skotlandia mu­sim lalu. Menghadapi klub dari Inggris daratan, motivasi mereka berlipat-lipat.
Setelah tertinggal 0-1, tim besutan pelatih Tony Mowbray itu memang se­dikit panik. Na­mun, mereka tidak mengendurkan sera­ngan. Beberapa kali duet striker Aiden Mc­Geady dan Giorgios Samaras mengancam ga­­wang The Gunners yang dikawal Manuel Al­munia. Namun, peluang-peluang tu­an ru­mah tak berbuah se­biji gol pun.
''Mereka me­­ngerahkan se­lu­ruh daya upaya. Energi mereka sensasional, dan per­tahanan Celtic sangat tangguh. Kami beruntung bisa mencetak dua gol,'' tutur Wenger.
Di sisi lain, Mowbray me­nerima ke­ka­lahan itu dengan la­pang dada. ''Kami tidak cu­kup bagus,'' ucapnya se­perti dikutip Associated Press. ''Mungkin kalau kami yang men­­cetak gol lebih dahulu, mental Arsenal akan down dan kami bisa memanfaatkan kon­disi itu,'' sambungnya.
Tugas Mowbray pekan depan cukup sulit. Celtic harus me­nang dengan se­lisih minimal tiga gol. Jika kurang dari itu, mereka harus turun kasta ke fase grup Europa League. Perjuangan Cel­tic semakin berat. Sebab, mereka kehilangan gelandang Landry N'Guemo yang terkena lara­ngan tanding.